Ancelotti debuta en un Mundial al frente de Brasil

Primera vez en una Copa del Mundo y nada menos que con la Canarinha encima. Carlo Ancelotti, que lo ganó todo en los clubes, vive este sábado su estreno como técnico en un Mundial con la misión de devolverle a Brasil un título que se le escapa desde hace demasiado. El primer escollo lo pone Marruecos, que llega diezmado.

El italiano, único entrenador campeón de cinco Champions y de las cinco grandes ligas europeas, asumió hace un año al mando de un pentacampeón mundial de ala caída, presionado por no levantar el máximo trofeo desde 2002. La vara es altísima y el contexto, exigente.

Los logró clasificar a la cita en Norteamérica, pero el camino dejó dudas. Lo hizo sin contar nunca con Neymar, habitual de las enfermerías, y cerró las eliminatorias sudamericanas con el peor rendimiento de Brasil bajo el formato actual, vigente desde Francia 1998.

Lo que sí cambió fue el clima interno. "Lo más importante es el momento en que nos encontramos actualmente. Desde la llegada de Ancelotti el ambiente se transformó. Él es un tipo con una presencia muy fuerte", dijo el arquero Alisson el jueves.

Carletto y un cruce con la historia

Como mediocampista, Ancelotti jugó dos Mundiales con Italia: 1986, donde cayó en octavos, y 1990, donde fue tercero. Y una paradoja del destino: fue asistente de Arrigo Sacchi en 1994, cuando la Azzurra perdió la final por penales justamente ante Brasil y en Estados Unidos.

El debut será en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, por la primera fecha del Grupo C, que completan Haití y Escocia. Ese mismo escenario albergará la final el 19 de julio.

"Tuvimos periodos complicados en esa preparación, pero creo que llegamos bien para el debut", afirmó Raphinha, una de las cartas ofensivas de la Canarinha.

Las dudas que carga Brasil

Brasil no gana un título desde la Copa América 2019 y arrastra señales de alarma. El fútbol es irregular, la defensa transmite inseguridad (siete goles recibidos en los últimos cinco partidos) y se suman las bajas sensibles de Rodrygo, Estêvão y Éder Militão, todos lesionados.

Y está, claro, la incógnita Neymar. El goleador histórico del Scratch, con 79 tantos, no juega desde el 17 de mayo por una dolencia en la pantorrilla derecha. Su inclusión en la lista fue la gran sorpresa, ya que no vestía la camiseta desde octubre de 2023 por sus continuas lesiones. El deseo del 10, de 34 años, es que este sea su cuarto y último Mundial, pero todavía no se entrenó con el plantel y se da por segura su ausencia ante Marruecos.

Desconfianza puertas adentro

Ni las figuras que brillan en Europa, como Vinícius Jr y Raphinha, ni la llegada de Ancelotti alcanzaron para convencer a los brasileños. Según una encuesta de la firma Quaest difundida el jueves, solo el 35% cree que la selección ganará el "Hexa", frente a un 56% que piensa que habrá que esperar otra vez. El dato igual mejoró respecto de mayo, cuando apenas el 25% confiaba en el título.

¿Qué cambió? Quizás que Marruecos llega golpeado. Aquella revelación de Catar, semifinalista y con nombres como Achraf Hakimi, Brahim Díaz y Yassine Bounou, perdió piezas sobre la hora. El técnico Mohamed Ouahbi dio de baja por lesión al extremo Abde Ezzalzouli, de gran temporada en el Betis, y al defensor Nayef Aguerd, la carta de experiencia en una zaga ya debilitada tras el retiro del capitán Romain Saïss.

El sueño del Hexa empieza acá. Habrá que ver si el liderazgo tranquilo de Ancelotti es suficiente para despejar las dudas.