Infantino bromea con Italia y un Mundial de 64 selecciones

La ironía de Gianni Infantino reabrió un debate que viene picando en los pasillos de la FIFA. Consultado por una eventual ampliación del Mundial de 48 a 64 selecciones para 2030, el presidente del organismo soltó una frase que dio la vuelta al planeta fútbol: "Tal vez Italia clasifica".

El comentario tiene contexto y duele en Italia. Tetracampeona del mundo, la Azzurra quedó afuera de Rusia 2018, de Catar 2022 y también de Norteamérica 2026, la primera edición con 48 equipos. Tres Mundiales consecutivos mirando desde afuera para una potencia histórica.

Infantino habló el jueves con el canal digital brasileño CazéTV, antes del partido inaugural del Mundial 2026 que México le ganó 2 a 0 a Sudáfrica. "Hemos tenido discusiones sobre ampliar a 64 equipos. Ese asunto fue presentado al Consejo de la FIFA", reconoció. Y enseguida llegó la carcajada: "¡Tal vez Italia clasifica con 64 selecciones o quizá podríamos llegar a 208!", lanzó a su entrada al Estadio Azteca, en Ciudad de México.

La propuesta de los 64 tiene impulso sudamericano

Detrás de la broma hay una iniciativa concreta. El presidente de la Conmebol, el paraguayo Alejandro Domínguez, empuja una propuesta para que el Mundial de 2030 tenga 64 selecciones, en homenaje al centenario de la primera edición: Uruguay 1930.

Ese Mundial tendrá una estructura repartida. Parte del evento se jugará en Paraguay, Uruguay y Argentina como guiño a la historia del torneo, pero las sedes principales serán España, Portugal y Marruecos.

Infantino, sin embargo, puso paños fríos sobre la ampliación: "Tenemos que ver primero cómo va esta primera Copa del Mundo con 48 selecciones".

La frase no cayó bien en Italia. El ministro de Deportes italiano, Andrea Abodi, citado por medios de su país, se mostró "perplejo" por el comentario y pidió explicaciones: "Me gustaría escucharlo directamente de su boca" para entender qué quiso decir el presidente de la FIFA.