Zidane, el gran candidato para reemplazar a Deschamps en Francia

Un ciclo se termina y el nombre del sucesor ya es un secreto a voces. Con la era de Didier Deschamps a punto de cerrarse, todas las miradas apuntan a Zinédine Zidane como el gran favorito para asumir el banquillo de Francia, un cargo que el ícono galo lleva años esperando.

Fiel a su discreción de siempre, el exnúmero 10 se mantuvo en silencio durante las últimas semanas y evitó pronunciarse sobre su futuro o sobre el recorrido de los Bleus en el Mundial de Norteamérica 2026. Sus pocas apariciones en las tribunas fueron para acompañar a su hijo Luca, arquero de Argelia, que quedó eliminada por Suiza en octavos de final.

El campeón del mundo en 1998 espera su momento con paciencia, aunque su nombramiento no debería producirse la próxima semana, según una fuente cercana al expediente. Su entorno trabaja activamente en la llegada, pero la Federación Francesa de Fútbol (FFF) mantiene oficialmente su calendario: nada de comunicaciones antes del final del Mundial y del regreso de Deschamps, para no eclipsar la despedida del técnico tras 14 años al frente de la selección.

"No hay que precipitar las cosas", declaró el presidente de la FFF, Philippe Diallo, a L'Équipe el domingo, dos días antes de la eliminación de los Tricolores en semifinales frente a España (2-0), el martes en Arlington, cerca de Dallas.

Un secreto a voces

Diallo siempre se cuidó de proteger a los Bleus y a su entrenador actual para no alterar la preparación mundialista. Pero en marzo, en las páginas de Le Figaro, reveló más de lo previsto. "Sí, conozco su nombre", respondió sobre la identidad del sucesor, y contó que había recibido "menos de cinco" candidaturas, "todas francesas".

"No hay muchísimos perfiles que puedan aspirar a dirigir una de las mayores selecciones del mundo. Hace falta un perfil que marque muchas casillas y que pueda también suscitar la adhesión de los franceses, puesto que esta selección francesa de fútbol es el equipo de los franceses", agregó. Sus palabras molestaron a Deschamps, en plena gira estadounidense: "Tengo por costumbre no comentar las declaraciones del presidente. No voy a perder energía con eso. Lo que ocurra después no me concierne", zanjó.

El retrato que trazó Diallo encaja con el perfil de Zidane, considerado el mejor jugador de la historia del fútbol francés y una de las figuras más queridas por sus compatriotas. Ya como entrenador conquistó un histórico triplete de la Liga de Campeones con el Real Madrid (2016, 2017 y 2018).

Un deseo declarado

Campeón del mundo en 1998 y de Europa en 2000, Zidane, de 54 años y sin equipo desde su segunda etapa en el Real Madrid (2019-2021), nunca escondió su ambición de dirigir a los Bleus, al igual que sus excompañeros Laurent Blanc (2010-2012) y el propio Deschamps (2012-2026).

"Me siento legítimo en la selección francesa, donde jugué y pasé prácticamente doce, trece o catorce años como jugador. Por supuesto, es un sueño, tengo muchas ganas", declaró en mayo de 2025. Ya en 2022 le había dicho a L'Équipe: "Tengo ganas, por supuesto. Lo seré, espero, algún día".

Según varios medios, Zidane ya trabaja en la configuración de su cuerpo técnico. La cuestión salarial tampoco debería ser un obstáculo mayor para la FFF: el acuerdo alcanzado el 8 de julio entre diputados y senadores fijó un límite de 450.000 euros brutos anuales para los dirigentes y asalariados de las federaciones, pero introdujo un procedimiento de excepción que permite, con autorización del Ministerio de Deportes, superar ese tope en puestos clave como el de seleccionador de Francia.

Todo indica hacia el mismo lado. La pregunta ya no parece ser quién, sino cuándo.