Vinícius y Haaland: duelo de figuras por los cuartos del Mundial

Duelo de época en la mayor pasarela del fútbol. Vinícius Jr y Erling Haaland, las dos figuras planetarias del Real Madrid y el Manchester City, ajustarán cuentas el domingo en el Mundial 2026 con sus selecciones. Brasil y Noruega pelearán por el pase a cuartos de final en el MetLife Stadium de East Rutherford, a las afueras de Nueva York.

Es la primera vez que estos dos cracks de 25 años se cruzan con sus camisetas nacionales. Hasta ahora solo se habían medido en la Liga de Campeones, un escenario que le fue favorable al gigante nórdico: cuatro triunfos, dos empates y dos derrotas.

Ambos llegan encendidos. Haaland acumula cinco goles en el torneo y Vinícius cuatro, siguiendo la estela del artillero Lionel Messi, que va con siete.

El mejor momento de Vini

El atacante brasileño atraviesa su mejor versión con la Seleção, impulsado por la llegada de Carlo Ancelotti al banquillo en mayo de 2025. El italiano, en su primera Copa del Mundo como seleccionador, sacó lo mejor de Vinícius alternándolo entre la banda izquierda, donde explota su uno contra uno, y el centro del ataque, donde hace valer su velocidad.

La clave, además, es la energía: sus compañeros le permiten descansar cuando el equipo no tiene el balón, y así llega fresco para herir al rival.

"Jugar por dentro es una ventaja para él, obviamente, porque si tú recibes el balón por fuera, para marcar un gol tienes que tocarla seis, siete veces. Por dentro basta un movimiento", explicó Ancelotti tras clasificar liderando su grupo.

Vini tuvo una actuación destacada en la sufrida victoria ante Japón (2-1) en dieciseisavos, el único partido en el que no marcó. Los nipones llevaron al límite a los pentacampeones, que remontaron sobre el final. "Estamos preparados para todas las cosas que puedan pasar. Podemos sufrir un gol, pero estamos preparados para reaccionar", dijo Carletto al diario Folha de Sao Paulo.

El invicto histórico de Noruega

Del otro lado, los Vikingos llegan con credenciales para incomodar a una zaga brasileña de menor estatura. Haaland, de 1,95 metros, mide cinco centímetros más que Gabriel Magalhães, el central más alto de Brasil, y veinte más que Douglas Santos, el lateral más bajo.

La ofensiva nórdica ya lleva diez goles en cuatro partidos, incluido el 2-1 ante Costa de Marfil en dieciseisavos. Y carga con un dato que pesa: en la primera participación mundialista de Noruega en 28 años, el equipo mantiene un invicto histórico frente a Brasil, con dos victorias y dos empates y ninguna derrota. El actual seleccionador, Stale Solbakken, vivió desde el banco la victoria 2-1 sobre Ronaldo y compañía en la fase de grupos de Francia 1998.

En Brasil no le sacan el ojo solo a Haaland. "Tenemos que estar concentrados no solo en él, sino en muchos jugadores de la selección noruega, que tienen una presencia muy fuerte", advirtió Matheus Cunha.

El ganador enfrentará a Inglaterra o México, que chocan también el domingo en el Estadio Azteca. Haaland ya palpita el cruce: "Brasil es un equipo que ves desde que eres joven, con todos los jugadores fantásticos que tienen. Va a ser especial".